到底為何台中新光三越會發生這麼嚴重的爆炸，有證人表示，事發前有聞到瓦斯味，但現場相關跡證，卻「沒有起火跡象」。而且氣爆冒出來的並非黑煙，而是疑似粉塵的粉末，引起網路討論，這到底是塵爆還是氣爆？有專家表示，進行施工時，都是分塊進行，粉塵量應不致於大量累積。但要是現場瓦斯濃度超過5%，就可能引起爆炸。不過實際的爆炸原因，消防單位都還在蒐證釐清當中。

事發樓層，百貨公司內一片狼藉，天花板坍塌，和玻璃碎片四散一地，連鋼筋都外露懸掛半空，整個場面怵目驚心，現場粉塵，現場粉塵瀰漫，只要經過就會揚起濃濃粉塵，但從現場的畫面中，卻沒有看到，燃燒焦黑的痕跡。雖然有目擊者表示，事發前有聞到瓦斯味，但現場相關跡證顯示，「沒有起火跡象」，而且氣爆當下，冒出來的並非火警黑煙。

就有多年救災經驗的消防隊員透露，由於現場沒有起火跡象，和瓦斯氣爆後的燃燒跡象不同，再來是氣爆當下，冒出來的並不是黑煙，而是疑似粉塵的粉末，引發猜測，這25年歷史的百貨公司，可能在拆除樓層時，因為灰塵累積到一定的能量，加上拆除過程不慎引起火花發生塵爆，加上百貨公司都是依靠空調進行排風，導致內部呈現密閉空間，才會有這麼嚴重的事件發生。

但公安專家這樣分析，台灣公安學會副理事長李金榮說：「塵爆的話它基本它的在空氣中的粉塵量要很多，就拆除的施作條件，他們一般會一塊一塊的拆，雖然不是完整一整塊，但是也不會說把它拆下來後故意打碎，所以要達到粉塵塵爆的話，基本上不太容易。」

看看八仙塵爆畫面，粉塵一撒下瞬間燃燒，專家解釋氣爆和塵爆的差別，塵爆只要粉塵揚起，就會連續燃燒，火會持續比較久，如果空氣中粉塵濃度，超過1000克立方公尺，九有可能引起燃燒，氣爆一次性燃燒，瓦斯濃度超過5%，也有可能爆炸。

台灣公安學會副理事長李金榮說：「我認為是說它有一些小洩漏，然後慢慢蓄積以後，等到它混和到空氣一個比例條件以後才爆炸。」不過真正的氣爆原因，還有待相關單位，詳細調查後才能釐清。