不少人愛吃巧克力，不過對廠商來說，近年想生產巧克力，成本恐怕讓他們痛在心裡，因為可可豆價格居高不下。日本有知名廠商從減少可可含量著手，另外還有廠商找到了，讓人大感意外的替代原料，那就是富含膳食纖維的牛蒡。

光澤明亮的巧克力，映入眼簾的瞬間，甜味浮現在腦海裡，但想實際嘗到，代價可能越來越高。這是因為近年可可主要生產國，像是西非的迦納和奈及利亞等國，受到惡劣天候與作物疾病等問題打擊，導致國際可可豆價格飆漲，如今每噸約8千美元、23萬多台幣。

這也意味著，生產巧克力的成本跟著上升，以日本知名食品廠為例，旗下有40項巧克力商品受影響。NHK記者說：「加了個「準」字，變成「準巧克力」了。」加個「準」字，代表的是可可含量減少，因為日本規定，可可含量35%以上，才能標示為「巧克力」，15%以上，不到35%則是「準巧克力」。

除了減少可可成分，廠商也積極尋求替代原料。廣島食品廠商開發本部平尾凌說：「我們的(巧克力)是用這個做的。」日本廣島有食品業者發現，可可10種香氣成分當中，有8種是牛蒡也有的，於是決定使用牛蒡製作替代巧克力。

ANN記者說：「把牛蒡粉慢慢倒入，裝有砂糖與植物油脂的碗裡攪拌。」烘炒過的牛蒡粉，和著砂糖與植物油脂攪拌，顏色慢慢變深，乍看之下接近真的巧克力沒兩樣，最終出爐的產品也幾可亂真，當然口感才是關鍵。

ANN主播說：「很美味的巧克力，入口即化的口感確實是巧克力，味道...有點苦。」不只富含膳食纖維的牛蒡，成為巧克力替代原料，近年還有英國廠商相中蠶豆，用來製作替代巧克力，可可豆價格居高不下，也激發各國廠商的創意。