台灣是否要開放美牛進口，還卡在瘦肉精的問題上，不過在這個時候，美國加州驚傳有一頭乳牛感染狂牛症。雖然衛生單位強調，並不是肉牛，而且牠的乳製品不會進入人類食物鏈，但這是美國九年來，第四個狂牛症病例，還是嚇壞不少消費者。 　　美國農業部發表聲明，加州發現一頭乳牛感染狂牛症，這是美國本土九年以來第四例，何謂狂牛症，就是牛的腦袋像老掉的絲瓜或是像海綿一般，空空洞洞。牛隻罹患狂牛症後，會神經異常，具有攻擊性，運動失調、痴呆和死亡。 　　過去，因為農人把帶病的動物骨粉，例如牛骨粉，混在飼料裡餵食家畜，造成狂牛症在家畜間傳播。而人類要是吃了狂牛的牛腦、脊髓、背脊附近的肉品，染上所謂的變異性庫賈氏症，也就是人類狂牛症，症狀就跟感染狂牛症的牛一樣，腦部像海綿空洞化、站不穩、走不穩、痴痴呆呆、最後死亡，潛伏期長達十年才發病。 　　因此儘管美國農業部再三強調，染病的是乳牛，人類就算喝了病牛的牛奶，也不會感染，但消費者還是擔心，這病例只是冰山的一角。