台鐵再次發生嚴重事故，除了譴責肇事者，外界也再度檢視台鐵內部多年的積弊，想讓台鐵這個百年老店重生，而學者專家也提出許多建議和解方，究竟該如何破釜沉舟？我們一起省思。

每一天，台鐵開出近千班的列車，載運約64萬人次的旅客，但統計發現，40歲以上員工超過一半，而目前現有缺額近千人都還未補，人力老化和斷層，是台鐵的長年毒瘤。1978年中山高完工，台灣運輸重新洗牌，從鐵路轉向公路；2007年高鐵通車，西部長途客運也遭分食，台鐵卻沒有成功轉型，就這樣一路虧損了40年。

台鐵總體檢報告指出，2018年台鐵累積虧損約1,300億元，負債總額4100多億，比率超過50%警戒線，財務成了台鐵枷鎖。因此近幾年大小工程往外包，列車全部靠進口，台灣淪為不折不扣的鐵道殖民國。90年代中期，民營化大潮席捲全台，台鐵也曾被列為優先目標。但這個脫胎換骨不但遲遲未發生，反而替台鐵帶來災難。

2001年起為了推動台鐵公司化，停辦鐵路特考8年，造成人力嚴重斷層，加上財務困境，讓台鐵營運陷入惡性循環。外界期待公司化能成為台鐵重生的契機，但內部公司化議題卻牽動敏感神經。

9點28分一個令人痛心的時刻，全台火車鳴笛，悼念太魯閣號罹難者，這是台灣歷史上慘痛的一堂課。但此時不能只是悲傷，而是痛下決心徹底改革，能否割除沉痾，換一條安全的路，不能單靠台鐵，還需政府和全民共同面對、勇敢承擔。