日本千葉縣千葉市昨(29)日正式將「伴侶制度」上路，當天便有6對伴侶從市府接獲伴侶證明書，對較為封閉保守的日本來說是一大步。 根據NHK報導，千葉市的伴侶制度必須以在市內同居為條件，對有意互相陪伴的兩成年人之間，開放登記相當於結婚關係的認可證書。特別的是，除了開放同性伴侶和其它性少數族群之外，也開放異性戀的事實婚(未經婚姻登記，實際上共同生活)族群申請，成為日本第一個實施伴侶制度的城市。 報導指出，領有伴侶證明的兩人享有對彼此的「特別地位」，使得同性伴侶權益獲得進一步保障。原本千葉市立醫院只開放家屬或「事實婚」對象與重症無意識病患見面，現在只要持有伴侶證，即使是同性伴侶也可見面。據了解，今年4月更有可能進一步開放同性伴侶申請市營住宅，甚至2020年可能開放申請市營墓地。 千葉市政府表示，關於伴侶制度下的相關權益目前還在研議中，將持續與民間醫院和不動產業者進一步溝通。