馬英九總統外交大突破，羅馬天主教廷新任教宗方濟，即將就職，總統府規畫，由馬英九總統親自領率慶賀團，17日周日出發前往梵蒂岡，出席19日下周二舉行的就職彌撒。這將是馬總統就任總統以來，首次踏上中華民國在歐洲的唯一邦交國。 　　西斯汀教堂煙囟冒出白煙，羅馬新任教宗方濟出爐，馬總統的出訪行程也正式啟動，3月17號，馬總統將帶領宗教文化界組成的慶賀團，出發飛往梵蒂岡，出席19號的教宗就職彌撒，早在春節期間本篤十六世請辭，外交和國安單位就已經開始著手，因為台梵建交71年，過去只有前總統陳水扁，在2005年出訪過一次。 　　擔心對岸施壓，外交部非常低調，只是最近第一千金婚事，總統府低調引發爭議，就連馬總統出訪都事前保密，引起在野批評，而出訪消息傳出後，北京方面也立刻口頭關切，為了避免橫生枝節。 　　台灣向義大利保證不會藉機有政治動作，馬總統短暫停留後就會直接回台，義大利也保證馬英九抵達羅馬時一定會享有國家元首禮遇通關，教廷之旅就此拍板定案，馬英九希望在任內走遍所有邦交國的心願，也再向前邁出一大步。