天主教宗方濟就職，總統馬英九偕同夫人周美青，前往梵蒂岡，出席就職彌撒。馬總統見到了也出席典禮的美國副總統拜登，以元首外交，提升台灣國際空間，更成為中華民國第一位參加教宗就職，以及會見教宗的總統。 　　就職彌撒中，馬總統和夫人周美青的座位，被安排在元首區，最顯眼的第一排中間位置，左邊坐的是哥斯大黎加總統，右邊則是智利總統。來自台灣的僑胞，在聖彼得廣場掛上中華民國國旗，教宗進場時，國旗就在最明顯的位置。 　　馬總統和夫人一起晉見教宗，總統和教宗握手交談，這是中華民國總統首度和教宗會面。而在這場典禮中，馬總統和夫人，還和美國副總統拜登不期而遇，雙方友好互動，拜登還伸手攬著周美青。 　　馬總統首次出訪歐洲，成為中華民國第一位參加教宗就職，以及會見教宗的總統。更以元首外交提升台灣國際空間，創下多項外交新頁。