最近一些媒體報導，台北市北投地區溫泉鄉一帶的北投石，因為含有放射性的元素，可以有治療癌症的功效，消息傳出之後，引起了大眾的好奇，尤其是一些癌症患者的關切，到底北投石是什麼樣的石頭？果真含有放射線可以治療癌症嗎？本單元訪問行政院原委會，以及地質學家、醫生們的見解，探索北投石有何奧秘。 　　北投是台灣著名的溫泉鄉，這裡的溫泉，一向被公認是有益健康的天然資源，最近，外傳北投的另一種天然資源，北投石，因為含有少量的放射性元素，吃了可以治療癌症，北投石真的有這種神奇的療效嗎？ 　　北投石最早是在一九一一年，由日本學者岡本提出研究報告，因為在北投地區發現，所以叫北投石，北投石是硫酸鉛和硫酸鋇化合物，溶於地層的熱泉水中，火山溫泉流經地表，溫度下降之後，才會在溫泉水邊的岩石表面沉澱，形成一粒一粒的結晶體，這薄薄的一層灰白色或褐色結晶，就是北投石。目前已知的北投石有三塊，台大地質系館存放的兩塊北投石比較大，密度也比較高，剩下的一塊是最近台灣省礦務局，在北投現場履勘時所採取的。 　　北投石的化學成份中，氧化鉛佔21%，氧化鋇佔36%，氧化硫則佔了31%左右，由於北投石是火山溫泉的沉積物，石頭中含有微量的鐳、釷等，放射性元素，因此如果用輻射偵檢儀測量，我們可以發現，輻射量基數超過一千一百個單位，這個基數值，大約是一般自然輻射量的八到十倍。而從臨床醫學的角度來看，北投石的輻射量，並不能治病，反而還可能導致癌症。而北投石當中，20%～25%的氧化鉛成分，吃下去對身體絕無好處。 　　日本人非常喜歡洗溫泉，洗溫泉形同日本人的「國浴」，他們認為洗溫泉澡，可以放鬆肌肉、恢復疲勞，促進血液的循環，日本人過去在北投發現北投石，但是，今天來北投玩的日本遊客，並沒有聽過，北投石或北投溫泉，可以治療癌症這回事。 　　北投溫泉地區，地表每年的輻射劑量比一般地區高，大約是186毫崙目，而民眾一年可以接受的輻射劑量，是500毫崙目，因此洗溫泉對身體並沒有害處，不過也不可能治療癌病。所以，北投石乃至於北投溫泉，事實上根本不能治療癌症，反而有可能導致癌症，醫師呼籲，平常迷信偏方的民眾，千萬不要盲目做些不科學的冒險舉動，如果用了偏方，害了健康，可就得不償失了。