時隔30年，日本將恢復商業捕鯨活動，日本官房長官菅義偉26日宣布，日本將會退出國際捕鯨委員會(IWC)之後，就能在日本近海和專屬經濟海域，重啟商業捕鯨活動，同時也會以觀察員的身分，參加IWC對談。日本政府強調，IWC被保守派主導，無法接受不同觀點，在保育和捕鯨之間，沒辦法解決長期以來的分歧，所以才選擇退出。 日本政府的決定，立刻引來澳洲和紐西蘭等國家，以及多個保育團體的撻伐，其實日本加入IWC之後，還是以科學研究的名目，在南極海捕鯨，後來還被人揭露，在市面上販售鯨魚肉，不過日本一直強調，他們捕殺的鯨魚，不是受到保護的物種，也說吃鯨魚肉是日本飲食文化的一部分。 多年來，日本不斷和IWC爭取商業捕鯨，今年9月的IWC大會，日本雖然獲得不少非洲國家支持，但是美國澳洲等這些反對捕鯨的國家比例比較大，最後還是以41對對27票，否決日本的申請，也讓日本萌生退會的念頭，日本在二戰後，幾乎沒有退出國際機構的例子，這次不惜為了捕鯨而退出，相當的罕見。