印度恆河，是印度教信徒的聖河，人們相信，用恆河水淨身，可以洗滌罪孽、消災祈福。不過，恆河的汙染問題也相當嚴重，尤其印度爆發第二波疫情後，死亡人數大增，很多家屬將過世親人，埋在恆河岸邊，只用沙子覆蓋，但每年6月到10月是印度雨季，大雨沖刷之下，恐怕會引發公共衛生問題。而恆河是灌溉、漁業和飲用水的來源，不只是宗教聖地，也攸關民生。

來自純淨喜馬拉雅山，恆河水也是如此純淨無比，綿延兩千七百公里，承載豐富宗教文化，這條印度生命之河是女神也是母親，滋養沿岸無數生靈，見證文明興衰生老病死，人們相信用恆河水淨身，可以洗滌罪孽消災祈福，甚至超脫生死輪迴。在印度教徒心中，恆河的神聖地位無可取代。然而，在現代生活衝擊之下，恆河的汙染問題越來越嚴重，每天約有30億公升的廢水流入河中，就連祭祀用的鮮花，倒進河裡也是汙染源。

很多被丟棄的花含有毒性物質，例如砷鉛鎘還有農藥，神聖的恆河，蒙上一層又一層陰影，更令人擔憂的是，今年第二波新冠疫情席捲印度，短時間內死亡人數大增，恆河岸邊的遺體也越來越多，從空中俯瞰一條又一條橘黃色官罩，覆蓋的是一個個簡單墓穴，火葬所需的木材供不應求，家屬只能在恆河岸邊挖個坑，再用沙子覆蓋。

在印度北方邦，恆河兩岸至少有2個地點，已有超過500個墓穴，隨著雨水沖刷，這些墓穴已經看得越來越清楚，每年6月到10月是印度雨季，滂沱大雨來襲，恐將有許多遺體，被沖刷到恆河當中，汙染程度難以想像，當地民眾也因為擔心，河水受到病毒汙染，不敢吃恆河捕撈上來的魚，漁民生計連帶受到影響。此外，恆河是許多水生動物的家，也是民眾灌溉和飲用水的來源，超過4億人口，直接仰賴這條生命之河為生，恆河不只是心靈寄託，也攸關民生，疫情衝擊之下，恆河的公共衛生問題，再度浮上檯面，急待解決。