天主教教宗本篤十六世昨天發表書面聲明，呼籲中國政府與教廷恢復外交關係，並讓中國大陸民眾享有宗教自由。教廷並在一份隨正式信件發表的附錄上表示，只要梵蒂岡與北京政府達成協議，梵蒂岡準備隨時讓教廷在台灣的外交代表處遷往北京。教宗也作出前所未有的友善姿態，撤銷梵蒂岡在一九八八年發佈的指導方針，限制和中國官方教會接觸。教廷今年一月宣布希望與中國各階層關係正常化。一九五一年，中共官方強迫大陸天主教會與梵蒂岡斷絕關係，擁有五百萬信徒的中共官方天主教會「中國天主教愛國會」雖然把教宗視為精神領袖，卻可以自行任命教士和主教，這一點和教廷任命權發生牴觸。