美國太空總署在去年探測火星任務接連失敗後，再接再厲，計劃在二○○三年把兩具機器人送上火星進行探測，尋找水的蹤跡。太空總署表示，將在二○○三年發射兩艘太空船升空，每艘各載一具機器人，然後在２００４年登陸火星，進行水源的探測。每具機器人重三百磅，各有六個輪子，以太陽能充電為動力，牠們靠著碟形天線與地球連繫。由於二○○三年火星與地球將會排成一直線，因此派遣兩艘太空船，將可觀測這項天體運行的奇觀，並使探測任務成功的機會加倍。太空總署去年兩次探測火星任務都告失敗，而上一次成功的將火星的照片傳回地球，是在１９９７年。(劉斐青)