儘管爭取宗教直航受挫，大甲媽祖赴大陸湄州謁祖進香活動，凌晨還是熱鬧起駕，香客、陣頭將鎮瀾宮擠得水泄不通，而五尊媽祖神像及進香隊伍，清晨也到達中正機場，搭乘七點四十分的專機，展開七天六夜的兩岸宗教交流行程。

　　凌晨零點，裡頭端坐著五尊媽祖神像的鑾駕，由鎮瀾宮董事長顏清標率領神轎班、正式起轎，為期七天六夜的湄州祖廟謁祖進香行程，也就從這一刻揭開序幕。

　　如同先前的遶境進香啟程儀式，鎮瀾宮廟埕前，湧進數千媽祖信徒、搶摸神轎討吉利，擠不進來的香客，則在後頭手持香火旗，虔誠恭送媽祖。儘管爭取海上直航失利，廟方仍然一口氣請出開基媽祖等五尊媽祖神像，只留正殿媽祖暫時鎮守鎮瀾宮。進香隊伍凌晨兩點離開大甲城，搭車前往中正機場、搭乘專機。為了避開出國人潮，航站還特別開放國內線航站來舉行送駕典禮，包括行政院副院長以及親民黨副主席張昭雄都來送行。號角聲響起，大甲媽祖正式起駕，直接由機坪登機，飛往香港，再轉往福建莆田謁祖。雖然順利啟程了，但是看到這樣的大費周章，大甲鎮瀾宮董事長顏清標說，希望政府能儘速開訪宗教直航，讓信眾免除舟車勞頓之苦。