正在中東訪問的天主教教宗若望保祿二世，昨天在伯利恆舉行露天彌撒，此外還訪問了佔領區西岸的巴勒斯坦難民營，教宗也再度提到，他認為巴勒斯坦人有權利建立自己的國家。

　　教宗早上搭乘直升機到伯利恆，伯利恆目前由巴勒斯坦人治理，巴勒斯坦領袖阿拉法特和重要官員都出面迎接。教宗此行訪中的種種作為和說法，都讓巴勒斯坦人解讀為，教宗支持巴勒斯坦人建國。前一天教宗的座機由約旦飛以色列，途中經過佔領區西岸的時候，曾經拍電報向巴勒斯坦領袖阿拉法特致意，教宗通常只有對國家領袖，才會這麼做。巴勒斯坦領袖迎接教宗時，也奉上象徵建國渴望、盛滿巴勒斯坦泥土的金杯，教宗則一如他訪問各國的慣例，親吻了金杯。

　　教宗會晤阿拉法特之後，前往伯利恆大教堂主持彌撒，教宗祝福當地和平，但過程中體力常顯得不濟。

　　馬不停蹄的教宗還前往佔領區西岸的巴勒斯坦難民營訪問，民眾爭賭教宗的風采，但是教宗離開後不到一個小時，民眾不滿巴勒斯坦警察為了維持秩序而毆打民眾，雙方爆發激烈衝突，也有人說，民眾是為了不滿以巴和平協議並沒有為他們帶來甚麼好處，而趁機會發洩怒氣。(錢莉華)