考古學家最近在約旦境內，發現世界上最古老的教堂遺跡。這座教堂座落在約旦南部海港阿卡巴近郊，據推斷至少有一千六百年的歷史。

　　一群美國、加拿大和約旦籍考古學家昨天透過約旦的媒體宣布，確認他們最近在阿卡巴港近郊發掘的泥磚建築古蹟，是在紀元三百六十三年大地震中被摧毀的教堂遺址。

　　主持這項考古計劃的美國北卡羅來納大學教授派克審慎的表示，這座教堂如果確實世是第三世紀的建築，那將會成為目前出土的古建築之中，歷史最悠久的西方教堂遺址。

　　派克同時指出，由於當地其他的古教堂大都幾經大規模整修改建、或者是由民房宮舍改造而成，因此這座第三世紀遺留下來的古蹟，不但是當地碩果僅存的、而且是唯一保留原本設計和格局的教堂遺址。

　　基督教在中東地區真正開始蓬勃發展，是在西元四世紀之後的事，因此這座早在第三世紀就落成的教堂，就顯得更加彌足珍貴了。事實上約旦境內還有許多和基督教有關的古蹟與聖地，其中最主要的包括耶穌受洗的約旦河，以及收容第二世紀逃避羅馬帝國迫害的耶路撒冷難民潮的古城珮拉。