日本第一艘自製無人火星探測船，今天清晨由鹿兒島太空研究中心成功的發射升空，預計明年十月可以傳回火星照片和實驗結果的資料，這將使日本躋身於星際探險國家之列。

　　台北時間今天清晨四點鐘左右，大約有一千名左右的觀眾和媒體記者，在場觀看火箭升空的壯觀景象，火箭升空後大約２３分鐘，探測船順利的脫離火箭開始自行運轉，太空研究中心認為探測船，應該可以按照預期的順利進行，因此將它命名為【期望】。這是日本耗資一百一十億日圓，首度研發成功的火星探測船，它將不會像美俄兩國一樣，從火星地表傳回畫面，而是直接在火星軌道上執行各項實驗，它的主要任務是了解火星的大氣結構，和測量氧氣遁入太空的速度，以及探測火星地表下是否有水的蹤跡。