以往到大陸探親的民眾，只有搭乘飛機才能到達目的地。籌備已久的探親船之旅，即將正式啟航，加入服務探親民眾的行列。 　　政府明文規定裝載我國旅客的遊輪必須停靠第三地，換船之後，才能駛往大陸；所以探親船從基隆港出發後，先到琉球，再換船轉往上海。即將在九日正式啟航的「昌鑫輪」是一艘蘇俄製造的船，船長122.5公尺、寬16公尺、排水量5600頓，船籍國為巴拿馬。 　　這艘船可以載客320人，船上設有大螢幕電視的交誼廳，供乘客休閒。船上共有102間客房，每個房間有兩張臥床與兩張摺疊吊床，床櫃內放有供逃生用的救生背心。船艙的走道上也備有完善的防火設失，以備不時之需。船上同時設有醫療室，以提供旅客在旅途間的醫療服務。探親船的甲板上除了有一座小型的游泳池外，並備有八艘最新的救生艇，每艘救生艇的乘載量為61人。 　　探親船頭等艙的來回票價為新台幣17000元，二等艙的來回票價約為15000元。從基隆到上海全程約需三天兩夜的時間。由於需在流球換船，欲搭船探親船的民眾須準備申請護照及出境證。 　　目前的探親船除了九日啟航的「昌鴻輪」和「昌鑫輪」外，還有十日啟航的「飛鴻三號」以及將在九月底至十月初從高雄駛往澳門的「華澳一號」。在探親船逐次開航後，民眾欲赴大陸探親便可選擇自己最適合的航次返鄉探親。