【記者柯宜妤綜合報導】沙烏地阿拉伯首屆官方女子籃球賽11日於阿卜杜拉國王體育城（King Abdullah Sports City）舉行，門票也限定販售給女性。長久以來，沙烏地阿拉伯禁止女性接觸體育，本次籃球賽為女性首度公開參與體育賽事。

根據伊斯蘭教的傳統規範，只有男性可以觀看或從事體育活動。近年來，私立機構或學校的女性成員被默許在私人場館做體育訓練，但官方一直沒有正式允許女性運動。沙烏地阿拉伯女性運動推廣組織「幸福跑（Bliss Run）」的創辦人拉沙・阿哈爾比（Rasha Al Harbi）表示，對國內女性來說，這場籃球賽絕對是歷史性事件，「可以光明正大地說出『我要去看球賽』，是件令人激動的事。」他也提到，半數沙烏地阿拉伯女性有肥胖問題，爭取運動權利也是爭取健康的權利。

利雅德聯盟（Riyadh United）創辦人達尼雅・阿梅萊納（Dania Al Maeena）指出，受吉達聯盟（Jeddah United）啟發，國內一直有私人組織投入女子體育。這些組織建立專業體系，培訓的女子選手實力堅強，隊伍也會自費參與國際賽，只是完全沒有被媒體報導。現在官方正式承認女子運動員，希望政府能給予更多支持與曝光。利雅德聯盟成員、就讀努拉公主大學（Princess Nourah bint Abdulrahman University）的薩馬赫・阿拉姆（Samah Alam）則說：「這代表年輕女孩的生涯選擇增加了，期待有越來越多女同學加入球隊。」

沙烏地阿拉伯女性權利的進步也與經濟政策相關。去年政府提出產業轉型政策「沙烏地願景2030（Saudi Vision 2030）」，計劃鬆綁對女性的限制，以提升女性的勞動參與。今年2月，體育局開始發放女子健身中心執照，並宣布明年開始女性能至體育場館觀賽，教育部也接著表示將為女學生安排體育課程。瑞瑪・班達爾・沙特（Reema bint Bandar bin Sultan）公主近日則被任命為沙烏地社群體育聯盟（Saudi Federation for Community Sports）主席，為國內首位女性體育總會主席。

本次球賽除了認可女性參與體育活動，賽事收入也將投入乳癌防治，包含宣導相關知識與增設篩檢站。觀眾瑞瑪・阿姆哈密（Reema Almuhaimeed）便提到，由此可以感受到官方對女性的重視，並非只是形式上的安撫。