一九五四年一月，韓國戰場上共軍戰俘唾棄共黨體制，投奔自由，以「一顆心回台灣，一條命滅共匪」的豪情壯志表達出凜然正氣和堅決反共的決心，巨濟島俘虜收容所收容的中共軍戰俘兩萬多人之中，有一萬四千多人積極爭取回到台灣。一九四五年一月二十日，這群中國反共義士走出韓國戰俘營，二十三日踏上台灣土地，受到各界同胞萬人空巷、夾道歡迎，中華民國政府更在台北市中山堂廣場舉行第一屆自由日大會，此後，全國各界每年集會慶祝123自由日。