台北市立動物園今(19)日表示，在設計動物戶外活動場時，會盡量還原動物原生棲息地面貌，仰賴各種植栽，呈現不一樣的棲息地。但因活動空間有限，造成植物生長速度，跟不上動物的使用、甚至是破壞速度。為了維持棲地環境，保育員想出方法，將堪稱「天然除草機」的水豚，以及調皮的棕蜘蛛猴，以作業區內的通道將他們調離原先的棲息地，讓植栽獲得休養生息的機會。

水豚、棕蜘蛛猴愛搗蛋 植栽全弄壞 廣受大朋友、小朋友喜愛的熱帶雨林戶外區，有兩座隔著水壕相對的人工小島，兩邊植被茂密程度特別稀少，保育員發現罪魁禍首就是可愛的水豚跟棕蜘蛛猴，水豚可以說是「天然除草機」，除了食用每天保育員提供的糧食外，還會將人工小島地面上勉強冒出頭的植栽，吃的乾淨溜溜；而年輕的棕蜘蛛猴，因為氣力旺盛，且好奇心極強，每天都會在人工小島上層像泰山般晃蕩，細小的樹枝一不小心就被弄斷，餓了還會隨手摘嫩葉吃，讓保育員好氣又好笑，剛長出來的植栽，沒過多久又被吃掉或是弄壞。

動物換位棲息 讓植栽適度休息 為了改善植栽的生長狀況，保育員想到辦法，利用作業區內的通道，讓愛搗蛋的單身棕蜘蛛猴群，換去另一座植栽較茂密的小島，與大食蟻獸當暫時的鄰居；而原本區隔兩座人工小島的柵欄也被移開，讓水豚與大食蟻獸可以利用水路連通，各自到另一座人工小島上棲息。不過水豚君似乎因為太害羞，及太熟悉原本的環境，並沒有游向另一座小島，保育員只好「手動」將他們換到另一個新場所。因為水豚君在野外中是許多掠食者的美食，所以個性較機警、害羞，移至新環境後他們僅靜靜的待在角落，還不見他們平時的「天然除草機」功夫。動物園表示，透過動物換位棲息，原本被摧殘而減緩生長速度的植栽，也能獲得足夠的生長時間，讓生態永續循環，增進動物福祉。