二十世紀最後的一次日全蝕今天（8月11日）出現，因為經過了人口稠密的地區，預料將有二十億人可以目睹這一場天文奇觀。 　　這次日蝕大約在台北時間下午五點半，首先在加拿大最東邊的諾瓦斯科西亞海岸登場，然後越過大西洋，經過歐洲大陸、中東到西亞，最後在印度孟加拉灣海外結束，歷時大約三小時。不過從一個定點觀看日全蝕，整個過程持續的時間並不長，不超過兩分半鐘。 　　在可以見到日蝕的地區，不但天文學家預備進行觀測和記錄，一般民眾也早就都準備了各式各樣的器具，好親眼目睹這一項奇觀。英國只有西南部的部份地區看得到日全蝕，許多人特地趕到當地去，但是今天卻偏巧天候不佳，雲層濃厚，大家只好舉行拜天儀式，希望老天賞臉，讓大家可以看到日蝕。若要看得最清楚，最好是從空中觀測。 　　談到日全蝕的歷史，自古以來，日全蝕一直是令人敬畏的景觀，引發人類心底深處的恐懼。即使到了二十世紀末，還是有許多地方的人擺脫不了種種的迷信。有的教派準備迎接世界末日；東歐一些共產黨期待資本主義垮台；巴基斯坦則禁止懷孕婦女觀看，以免生下肢體殘缺的嬰兒。可以說各種恐懼與期待，充斥世界各個角落。