南海爭端不斷，作為主要聲索國之一的中國，再度被外界質疑，正在擴大對南海的影響力，其中一個原因是北京正在資助柬埔寨建造關鍵運河，專家指出這條運河不僅能夠讓民船通行，更能夠讓軍艦深入湄公河，對鄰國越南造成巨大壓力。不僅如此，中國協助柬埔寨建造的「雲壤」海軍基地，位置同樣鄰近南海，顯見中國正在加大對柬埔寨的控制，幫助北京強化在南海的軍事力量。

走在紅地毯上，柬埔寨總理洪馬內與中共軍委聯合參謀部副參謀長曹青鋒，以及中國駐柬國大使汪文斌握手致意，今年4月初，由中國出資擴建與翻新的「雲壤」海軍基地完工後，未料引發軒然大波，印度新聞主播說：「海軍基地位置具有高度戰略價值，就在越南旁邊，北京與河內有領土爭議，雲壤海軍基地，將會允許中國包圍越南，從多種角度展開攻擊。」

當局資料顯示，「雲壤」海軍基地，擁有300公尺長的深水碼頭，5000噸級的乾船塢，1000噸級的下水滑道，旁邊緊鄰暹羅灣與南海，地緣戰略位置重要，衛星照片也顯示整體基地概要，其中一個一個碼頭，專門提供給中國船艦使用，外界認為「雲壤」海軍基地，已經變相成為解放軍專屬基地的說法，並非空穴來風。

新加坡亞洲新聞台記者說：「戰略暨國際研究中心，拍到的衛星影像顯示，中國海軍軍事資產，被拍攝到停泊在碼頭。」2024年，中國兩艘056型飛彈護衛艦，就被拍到長期停靠在基地港口，北京不只被外界質疑，覬覦柬埔寨的海軍基地，更鎖定基礎建設「德崇扶南運河」，擴大對柬埔寨的控制，以及對地區的影響力。

新加坡亞洲新聞台記者說：「來自國家支持的機構，研究員們提出擔憂，認為德崇扶南運河，恐將成為軍民兩用的專案，意味著它不僅能夠用於商業船隻，也能夠用於軍事船隻。」外媒報導指出，斥資17億美元的「德崇扶南運河」，全長180公里，寬100公尺，預計2028年完工，根據越南研究員范文律指出，「德崇扶南運河」中資占49%，柬埔寨則出資51%，採取BOT模式貸款營建，外包給中企中國路橋工程，建成後推估柬國政府至少有20至40年，無法干預運河運作，而讓鄰國擔憂的點在於，運河其實也具備讓軍艦通行的功能。

新加坡智庫資深研究員黎洪和說：「中國軍方可以使用這條運河，將他們的海軍船隻移動到湄公河，這可能會對越南的國安造成潛在威脅。」中共多年來聲索南海主權，柬埔寨正在興建中的「德崇扶南運河」與「雲壤」海軍基地，由於位置鄰近關係，尤其讓與中國海上爭端不斷的越南如坐針氈。

柬埔寨執政黨發言人Chea Thyrith說：「柬埔寨是一個主權獨立的國家，根據我們的憲法，我們並不允許外國軍隊，在柬埔寨駐紮。」柬國政府雖然否認外界風聲，但地區爭端複雜且緊張，中國小動作不斷，難免引發諸多揣測。