由於供需問題，日本米價節節攀升。剛就任農林水產大臣的小泉進次郎，為了加速儲備米在市面流通，他取消原定的競標制、改採協商合約制，新釋出一批2022年以及2021年產的舊米。網路一開賣不久，45分鐘就賣完，因為買米的人太多，還癱瘓了經銷商網站。只是仍有消費者懷疑，這種囤放三、四年的米，會不會很難吃。

將四年前生產的米，煮成熟飯塞進嘴巴咀嚼。日本農林水產大臣小泉進次郎，親自試吃儲備米，為國民釋疑。 日本農林水產大臣小泉進次郎：「嗯會不會有點硬。」

為了平抑飆漲的米價，小泉一上任，就協調釋出用來在災害戰亂的非常時期救急的儲備米。2021年份的米比起2024年份，口感有沒有差別呢？ 日本農林水產大臣小泉進次郎：「坦率地說，我覺得吃到的米都很好吃，我分不出有什麼區別，我們有職員說，蒸熟了之後香味不一樣，我們職員這樣說。」

日本政府原先規定，釋出儲備米採取競標制；不過小泉堅持改為更有效率的協商合約制。經銷商5公斤裝舊米、每包售價約450元台幣、每人限購一至兩包的模式，在網上開放預約，結果最快45分鐘就賣完。很多消費者都想爭搶便宜的米。

米店經營者：「這種舊米我們洗米時，至少要再多洗一遍，因為米的表面由於已收割很久，所以表面的麩皮可能很難去除。」除了洗米要注意，業界人士還提醒，煮飯時最好比平常的量，再多放點水，來軟化舊米的纖維。新米青黃不接，日本消費者只能盡量在炊煮下功夫，食用儲備的舊米、共體時艱。