美國利用關稅施壓中國進行貿易談判，中國則用稀土出口禁令反制，對美國造成重大打擊。因為現在人們日常生活用到的電子產品都含有稀土，甚至美國自豪的軍備也需要稀土，但這項資源有90%卻都來自中國，專家表示如果被中國斷供應，稀土儲備量恐怕只夠用6個月。

川普槓上習近平，美國與中國的關稅戰，決定情勢的關鍵稀土，就在每個人的手機裡，CNN記者Ivan Watson說：「稀土存在於手機麥克風裡，其實是設備裡的很小一部分，會讓手機震動的馬達裡也有，手機螢幕本身也有稀土元素。」

稀土指的是在元素表中，一組化學性質相似的17種元素，用來製造包括手機在內的，電動車風力發電機等高科技產品，甚至是重要軍備都離不開稀土，CNN記者Ivan Watson說：「五角大廈表示大約有900磅稀土，用在生產F-35閃電II隱形戰鬥機。」

美國艾布蘭坦克和海軍艦艇，也內含稀土做成的高性能永磁磁鐵，結果這些關鍵材料，都來自敵對的中國，等同美國國防命脈掐在別人手裡，因為稀土的稀不是稀缺的稀，稀有的是稀土的提煉技術，所以全球超過9成稀土，都產自中國。

地球物理學家Thomas Varming說：「因為這項技術非常瑣碎，非常耗能，非常骯髒，污染環境，加工過程非常複雜，而且幾乎都在中國完成。」央視主播說：「(對)7類中重稀土相關物項，實施出口(到美國)管制。」

美國不缺稀土礦，缺的是像中國完整的一條龍供應鏈，也不像日本遭中國禁止出口稀土後，馬上與澳洲合作找其他國家提煉，逐漸減少對中國稀土依賴，儘管美國從2020年斥資4億美元，想建供應鏈也得花好幾十年，ThREE Consulting 顧問公司總裁Jim Kennedy說：「如果你被中國切斷供應，你的儲備量只夠用六個月，之後就不用玩了。」

有鑑於稀土成為重要戰略資源，美國威騰電子與微軟合作開發，能回收90%稀土的環保技術，試圖用別種方式增加美國稀土儲備。