美國總統川普，聲稱中國正在管理巴拿馬運河，甚至派遣解放軍駐紮在運河沿岸。美國有線電視新聞網記者，實地探訪巴拿馬運河與周邊設施，雖然沒有發現川普這些指控的證據，不過卻發現，中國在巴拿馬運河周邊的影響力，的確很大。因為負責經營運巴拿馬運河兩端港口的，是香港首富李嘉誠家族的「和記港口」，美國國務卿盧比歐直言，北京政府就是透過香港和記控制運河港口。現在傳出，巴拿馬政府準備向川普妥協，總統穆里諾正在考慮，取消「和記港口」在巴拿馬運河兩端港口的特許經營合約。

美國總統川普(2025/01/07)說：「聽著巴拿馬運河對我國至關重要，運河由中國管理，中國，我們把巴拿馬運河交給巴拿馬，並不是交給中國。」美國總統川普重返白宮後，展現出他對巴拿馬運河的執著。

美國總統川普(2025/01/20)說：「中國正在管理巴拿馬運河，我們並沒有把運河交給中國，我們把運河交給巴拿馬，現在我們要把運河拿回來。」就職前後不斷強調，巴拿馬運河現在由中國管理，甚至聲稱中國已經在運河駐軍，不過事實真的是這樣嗎，CNN團隊親自前往巴拿馬運河，進行事實查核。

CNN記者Phil Mattingly說：「你可以看到，地面上並沒有真正的中國士兵，也沒有中國軍隊，但北京的影響力顯然是首要問題。」CNN團隊不只探訪巴拿馬運河周邊，還向實際負責管理運河的，巴拿馬運河管理局高層求證。

CNN記者Phil MattinglyVS.巴拿馬運河管理局副局長Ilya Espino de Marotta說：「我們非常透明，你可以知道，運河百分之百由巴拿馬人管理，我沒看到任何中國士兵在行動，我沒有漏掉什麼東西吧，沒有你以後也不會看到(中國士兵)，不會的。」

巴拿馬運河管理局表示，這個機構2023年的員工人數，是8549人，其中8541人是道道地地的巴拿馬人，即使如此，仍不能忽視中國，在巴拿馬運河的投資和巨大影響力。

CNN記者Phil Mattingly說：「在運河的那一邊，你可以看到一個港口，由一間香港公司的子公司所建造，那是巴爾柏港，是拉丁美洲最繁忙的港口之一。」這間香港公司子公司，是和記港口信託，它的母公司，正是香港首富李嘉誠家族，經營的長江和記實業，和記港口信託，擁有巴拿馬運河兩端港口，巴爾柏港與克里斯托巴港的，特許經營合約，有效期限到2047年。

CNN記者Phil Mattingly說：「它(港口)雖然不屬中國國有，但卻受中國國安法約束。」美國國務卿盧比歐就說，巴爾柏港與克里斯托巴港，實際上是由中國所控制。

美國國務卿盧比歐說：「中國控制港口的兩個入口，港口的兩個入口，根據條約內容，我們有義務保護受到攻擊的運河。」而巴拿馬政府，似乎打算向川普妥協，外媒報導，總統穆里諾正在考慮，取消和記港口信託的特許經營合約，還有2名律師以違憲為由，向最高法院提起訴訟。