日本爆發「A型溶血性鏈球菌」大流行，日本媒體報導，進入2024年，感染人數仍持續增加，截至3月上旬，有474多人感染，已經超過2023年全年患者人數的5成。這種鏈球菌又被稱為「食人菌」，因為它很容易從人體傷口入侵，一旦感染，傷口會發生組織壞死，就像一塊一塊被吃掉一樣，如果不及時治療，還可能危及性命，日本就有患者因此截肢，才保住一條命。

喉嚨紅腫又長出一粒一粒，就是感染(A型)鏈球菌，小孩喉嚨痛又發燒，以為是感冒，其實是鏈球菌作怪。「A型溶血性鏈球菌」最近在日本大流行，雖然兒童通常只會喉嚨痛，但換成30歲以上的大人感染，若不盡早治療，恐怕連命都不保。

日本醫師西村哲郎說：「大概半天到1天的速度，就可能演變成血壓降低，甚至心臟停止。」A型鏈球菌致死率高達3成，感染48小時內就可能致命，而要是有外傷，免疫力又不佳，傷口還會組織壞死，宛如被吃掉一般，讓A型鏈球菌獲得「食人菌」的別名。曾有患者因此失去一條腿。

前A型鏈球菌患者森貴史說：「現在想只是一條腿截肢，光是保住性命就覺得無所謂了。」這名36歲男子，過去曾在打籃球時受傷，不知不覺感染鏈球菌，症狀從腿部紅腫發紫，迅速發展成敗血症，送醫後及時截肢，保住性命。

而A型鏈球菌，正是從他腿上的傷口入侵身體。東京女子醫科大學教授菊池賢說：「(鏈球菌)多從腳入侵，所以說腳部要好好清潔，如果有香港腳或乾裂，都別放著不管，要找皮膚科治療，就算沒有受傷，鏈球菌也能經過飛沫傳染。」

因此專家提醒，勤洗手，做好防護仍不可少。日本鏈球菌疫情延燒，已經讓北韓決定，取消在平壤舉行的男子世足資格賽。