近年美國和中國展開新一輪太空競賽，雙方不是載人上太空，就是把衛星等物體送上太空，而在12月中，中國才發射一架，號稱可重複使用的試驗太空飛行器，一般認為，這個飛行器可能是盛傳已久的中國製太空飛機，在網路上被稱為「神龍號」，它的真面目到現在仍未曝光，而且它被加拿大天文迷發現，疑似發射6個不明物體，但目前仍沒有人能確定，那些不明物體是什麼。就在「神龍號」發射後兩個禮拜左右，美國也透過SPACEX的獵鷹重型火箭，將無人太空飛機X-37B送上太空了，要和中國「神龍號」較勁的意味相當濃厚。

太空探索公司SPACEX的，「獵鷹」重型火箭，再次從美國佛州，甘迺迪太空中心發射，但這次載的不是太空人，而是美軍最神祕的，無人太空飛機X-37B，，隨著如雷的掌聲響起，獵鷹火箭重返地球，意味著X-37B已經，順利被送上太空，SPACEX工作人員：「我們要謝謝美國太空軍，將這次任務託付給我們。」

這次任務雖然曾因為，天氣和技術問題，而整整延期3次，如今趁著天候狀況許可，終於成功發射，這也是X-37B自2010年起，第7次上太空執行任務，美國空軍事前指出，這次任務涉及測試新軌道，和未來的太空領域感知技術，乍看像是普通的科學任務，但時機卻有玄機，因為就在2個星期前，中國出手了，中國新聞報導：「據新華社14號晚間的報導，我國(中國)當天在酒泉衛星發射中心，運用長征二號F運載火箭，成功發射一型，可重複使用的試驗航天器。」

中國這款「試驗航天器」，一般認為可能類似X-37B，在網路上有著「神龍號」的俗稱，中國軍事專家宋忠平指出，它在這之前已經2度發射，分別滯空2天和2百天，這次則是第3次發射，中國軍事專家宋忠平：「那麼第3次發射，滯空時間留軌時間，應該會更長一些，應該會突破200多天。」

儘管「神龍號」的任務內容，外界仍無從得知，但有加拿大天文迷發現，「神龍號」將至少6個不明物體，送入地球軌道，他研判其中可能包括2顆衛星，以及發射火箭的殘骸，但真相為何外界仍無法定論，更增添「神龍號」的神祕感，畢竟比起早已曝光的X-37B，「神龍號」的廬山真面目，連中國人自己都不清楚，而在太空領域保持領先的美國，更是繃緊神經緊盯相關動態，美國空軍退役中將紐頓：「中國最近發射太空飛機，展現他們不僅聚焦在，他們在太空領域的需求，還有如何在地球上空，各種軌道操控飛行器，我仍強烈相信我們在太空最有優勢，但其他競爭對手也緊追在後。」

美中新一波太空競賽開打，雙方都不想讓對方超前，而美國更是找上，在烏俄戰爭開打後，與西方鬧翻的俄國合作，雙方同意在2025年以前，繼續把人送上國際太空站，如今在太空領域，美國不只靠X-37B，與中國「神龍號」互別苗頭，還要「聯俄制中」。