日本自衛隊從11月10日開始，舉行11天全國範圍軍事演習，出動4萬人參加。而日本5年前成立被視為海軍陸戰隊的「水陸機動團」，19日在東海邊緣的德之島，進行模擬奪回島嶼的兩棲作戰演習，顯示日方擔憂德之島遭到中國攻占，加緊練兵備戰。

幾輛美製AAV-7兩棲突擊車冒著海浪挺進灘岸。日本自衛隊假定，位於東海邊緣的德之島遭到攻占；這時就要出動2018年成立的「水陸機動團」，也就是兩棲部隊奪回島嶼。 日本自衛隊統合幕僚長吉田圭秀：「如果我國遭受武力襲擊，出現緊急情況，我們可以在這種情況下維持行動。」德之島位於奄美大島與沖繩主島之間，沿岸沒有阻礙軍事行動的珊瑚礁，被視為容易遭到攻擊的日本領土之一，所以被相中作為登陸演習場地。然而日本一旦捲入戰爭，戰場不會僅限於西南邊陲。

日媒記者安部純：「記者在大分機場，看到F2戰鬥機，這是一般民用機場，平常看不到的景象。」號稱「平成零戰」的三菱F-2戰鬥機，出現在北九州的大分機場。因為日本預料敵人第一波攻勢，會先射飛彈癱瘓基地及軍用機場，這時日本就得在民用機場進行油彈運補掛載，盡快讓戰機升空、保衛領空。 附近民眾：「很稀奇的畫面，現在世界全看到了，如果萬一，那樣的一天真的到來，會有人來幫我們嗎？」

儘管自衛隊官方沒有明說，日本民眾心知肚明；倘若台海和平遭到破壞，日本將會因為「台灣有事」而被捲入其中。從11月10日到20日日本自衛隊與駐日美軍共派出4萬兵員，在全國各地演習。沖繩基地還調集工程機具，故意破壞跑道，模擬遭到空襲後，如何使用水泥與砂石、進行應急搶修。 自衛隊統合幕僚監部副發言人渡部智之：「將陸海空自衛隊，軍事行動予以統合，能有助於戰力提升。」

日本備戰同時，也在分析中國可能的戰法戰術。日本東亞安全專家道下德成認為，中國為了追求霸權，恐怕毫不猶豫成為美國之後，第二個使用核武的國家，而且為了展現威懾力，可能對台灣動用小型核武。道下德成指出台灣自我防衛與美日同盟直接相關，日本有必要增加國防預算，並重建供應鏈。