美國國防部2日表示，在美國本土上空偵測到一個高空偵查氣球，美方官員指出，有「高度把握」研判，這是來自中國的偵查氣球，要在敏感地點上空蒐集情資。前中國《環球時報》總編輯胡錫進批評，雖然五角大廈沒說這是「間諜氣球」，並且認為它不會對地面構成軍事或人身威脅，但是媒體都直接給它貼上了「中國間諜氣球」的標籤。

無人氣球飄美國上空 五角大廈：來自中國

美國官員表示，偵查氣球在1日時進入美國空域，經過西北部「蒙大拿州」的「馬姆斯卓空軍基地」，飛過敏感軍事場所，目的很明顯是用來監控，嚴重威脅美國國安。而由於氣球大小大概有「3輛巴士」這麼大，美方擔心擊落產生的碎片，危害到陸地上的民眾，因此決定暫時不擊落氣球，將持續追蹤後續動向。

胡錫進在個人微博上表示，「間諜氣球」的輿論強調，氣球所處位置下方蒙大拿州的空軍基地有150個洲際導彈發射井，指稱這個氣球被中國送過來拍攝敏感設施。還有人鼓譟，別讓布林肯去中國了。胡錫進批評，美國五角大廈表示「確信這個氣球來自中國」，並把更多的抹黑留給了媒體和國會議員，「美國對中國的攻擊誹謗已經是系統性的」。

胡錫進：收益與巨大成本顯然是不成比例

胡錫進提到，將氣球用於軍事任務，在上世紀中期和前期比較流行，二戰中日本曾大量使用氣球，掛炸彈襲擊美國，但幾乎沒有效果。無人氣球的航線無法準確操控，只能通過調整飛行高度捕捉氣流來大致選擇飛行方向。無人氣球雖然便宜，可以在目標上空停留更長時間，但是似乎還沒有可以做超遠距離飛行並被精準操控的無人氣球。

胡錫進接著說，中國有目的地釋放偵察氣球前往美國，這既難實際操作，也在衛星時代顯得有些荒唐。雖然無人氣球可以從比衛星更低的位置拍攝更清晰的地面圖像，但是它自身的目標如此之大，必然被發現引發爭議，而且技術操作難度又很高，它的收益與巨大成本顯然是不成比例的。

胡錫進表示，這是一個很離奇的輿論，卻在美國迅速散播，「這個來歷和工作目的尚無法確定的氣球，已經成了美國政治勢力煽動反華仇華情緒的一個活標靶」。胡錫進個人則認為，這個氣球最有可能是一個氣象氣球，或許是從哪個國家升空後意外超出預期的活動範圍，飄到了美國上空。胡錫進反批，「拿它來勾起人們對冷戰時期間諜戰的回憶，幫著進行敵視中國的輿論動員，這很low」。