美國總統拜登提名的國防部長奧斯汀，在當地時間22日獲得美國聯邦參議院同意，成為美國首位非裔國防部長。奧斯汀曾表示，中國是美國最大挑戰，也承諾過會確保台灣擁有自我防衛能力，而他上任之後的首要之務，是確保國防部門的疫情獲得控制。但現在傳出，在就職典禮當天，負責維安的國民兵當中有200人確診，而且有大批軍人一度被要求在停車場席地而睡。消息一出，美國總統拜登表達歉意，第一夫人吉兒也親自烤餅乾，分送給國民兵。

美國國防部長奧斯汀說：「很高興見到你們，並感謝你們來，期待大家一起合作。」步入美國五角大廈之前，先跟記者媒體打招呼，新任美國國防部長就是他，今年67歲的奧斯汀服役超過40年，2016年退役，如今被拜登延攬入閣，除了個人經驗也顧及種族平衡等其他因素，因此非洲裔的奧斯汀非常符合拜登的條件。美國國防部長奧斯汀說：「我將迅速回到國防部，對抗新冠病毒疫情作出貢獻。」

首要之務說是對抗疫情，其實奧斯汀曾在聽證會上指出，中國是美國最大挑戰，他會把戰略重點放在亞洲，確保台灣有自我防衛能力。國防部長走馬上任，但就職典禮當天負責維安的國民兵，如今卻爆出至少有150到200人確診感染新冠病毒，被派去保護華府安全的國民兵還被安排在冷冰的停車場席地而睡，畫面曝光引起各界不滿，美國第一夫人吉兒親手烤餅乾來慰勞。美國第一夫人吉兒拜登說：「我今天來是想對大家說，謝謝你們保護我和家人的安全。」確診的國民兵人數可能還會再增加，目前軍方已經安排未染疫的上萬名國民兵陸續返回家鄉。