耶誕節是英國重大節慶之一，在十二月通常會有許多大型活動以及耶誕市集，市區交通往往車水馬龍，民眾也在這時候上街購買禮物。受到新冠疫情的衝擊，好不容易渡過第二波高峰的英國，被病毒的陰影籠罩著，各地都取消相關活動，也沒有市集可以逛，更有許多人因為疫情而被裁員。今年恐怕是英國二次世界大戰後，最不歡樂的耶誕節。來看華視駐英國特約記者曹淳誠帶來的獨家觀察。

滿滿的人潮在耶誕節點燈的大型典禮中，揭開這個重要節日的序幕，這是過去英國各地常見的景象，過節氣氛相當濃厚，今年雖然還是有耶誕樹以及裝飾，但車潮、人潮不再。雪菲爾居民陳依信說：「通常這時候就是人擠人，可是今年可以看到人稀稀疏疏，沒有像以往那麼多。」受到新冠疫情的影響，不少連鎖業者收入銳減，英國兩大零售商在耶誕節前宣布重整或破產，讓超過25,000人可能在耶誕節前失業，對這些人而言，耶誕節一點也不歡樂。

華視駐英國特約記者曹淳誠說：「這家百貨業者已經撐了很久一段時間，不過在最後一根稻草，新冠疫情的影響之下，很有可能在耶誕節前將所有員工解僱。」英國政府將在耶誕節放寬規定，讓家人團聚的盼望能被達成，不過當局也說「建議不要擁抱年長的家人，不然可能是最後一次擁抱」就算疫苗已經開始施打，恐怕生活暫時還是無法恢復正常。