美國首次就南海領土爭議公開表明立場，龐培歐表示，美方拒絕接受中國聲稱擁有南海大部份地區，離岸資源的爭議性主張，還說中國正以霸凌方式企圖控制南海，世界不會允許北京把南海當做中國的海上帝國，美國與東南亞朋友站在同一陣線。 而中國外交部發言人趙立堅反擊，批評美方聲明罔顧南海問題的歷史經緯和客觀事實，違背美方在南海主權問題上不持立場的公開承諾，蓄意挑動領土海洋爭端，是不負責任的做法。