美國白宮國家安全顧問歐布萊恩(Robert C. O'Brien)出席東南亞國協峰會，在會中他開嗆北京，指稱東協地區對新帝國時代沒有興趣，也對大國可以掌控他國的強權即是公理理論沒興趣；對此，中國外交部發言人耿爽回應：「美方的這番話更像是說美國自己在南海地區的所作所為」。 耿爽在例行記者會上面對媒體提問指出，美國總統國家安全事務助理歐布萊恩在東協峰會上稱，中方利用恐嚇手段試圖阻止東協國家開採近海資源，這不是21世紀的行事之道，而是征服，大國不應欺凌其他國家，美國不是攪局者，美國總是受邀而來，請問中方對此有何評論？耿爽表示，美方官員的所言所談，聽起來言之鑿鑿、咄咄逼人，但其實是顛倒黑白，倒打一耙，美方的這番話更像是說美國自己在南海地區的所作所為，在中國和東協國家共同努力下，當前南海局勢總體保持穩定，中國和東協國家一直就南海問題保持良好溝通合作，中國和東協國家有意願、有能力、有信心共同維護南海和平穩定，共同推動南海形勢不斷向好發展。 耿爽最後強調，「我們奉勸美方尊重和支持地區國家的努力，不要做國家關係的挑撥者，地區穩定的破壞者，東亞合作的攪局者」。