一名美國國防官員表示，9月30日一艘美國海軍軍艦與一艘中國軍艦進行了「不安全的」互動。當時，該艘美軍軍艦正在有主權爭議的南海南沙群島行使「自由航行權」，被迫採取緊急措施「以避免碰撞」。 美國有線電視新聞網(CNN)引述美軍太平洋艦隊發言人布朗（Charles Brown）上校的聲明說：「一艘（解放軍）旅洋級驅逐艦在南中國海南薰礁附近，以不安全和不專業的動作駛近狄卡特號（USS Decatur）。」 布朗表示，當時這艘旅洋級驅逐艦「採取愈來愈近逼的動作，並對狄卡特號發出駛離此一海域的警告」；他補充道，這艘中國驅逐艦「逼近到迪凱特前方45碼處（41.15公尺）」，迪凱特號「採取緊急措施以避免碰撞」。 布朗強調，「我們的部隊將繼續在國際法允許的地方繼續飛行、航行和行動。」此事發生的同時，美國與中國正因各項問題而關係緊張激化。但中國船隻經常在美國船隻行駛「航行自由權」時予以干擾，這類互動通常被認為是安全的。 CNN上周日報導，狄卡特號當時是在南沙群島南薰礁和赤瓜礁12海里距離內航行，以配合美國海軍所稱行駛「自由航行權」，勢必引起中國抗議，加深雙方關係裂痕。