美國國防部長馬提斯首度訪問中國，先前對中國態度都相當強硬的他，表示要和中國展開「開放的對話」，不過雙方碰面，恐怕免不了談到最近的一連串軍事敏感議題，諸如中國在南海的軍事化動作，甚至是更敏感的台灣議題。 但馬提斯曾公開批評中國，在南海爭議島嶼上，部署軍事武器，另外他也曾表示，美國會繼續提供台灣武器。美國國防部仍堅守承諾和台灣合作，提供防禦武器以維持台灣足以自衛能力，此乃遵照台灣關係法中所規定的我方義務，儘管馬提斯行前曾說，希望尋求「開放的對話」，不想觸及敏感議題，希望中國能幫忙，用外交手段，解決北韓非核化問題。 但這些問題也讓，美中兩國相當尷尬，馬提斯想和中方「加強溝通」，恐怕還是免不了談到這些。雙方從軍事交鋒，走上談判桌，能談出什麼結果，端看雙方的智慧。