美國國防部昨（30號）天宣布，為維護航行自由，派遣驅逐艦威爾伯號，駛入西沙群島島礁中建島12海浬巡航，此消息一出，大陸外交部立刻表達強烈抗議，要美國停止這種挑釁動作，而我國外交部則表示，尊重他國在南海自由航行的權利。 美軍繼去年底，派驅逐艦拉森號到南海後，30號又派出威爾伯號進入西沙群島巡航，並開到由大陸控制的中建島12海浬處，美國國防部表示，此次行動是要對在南海相關島嶼，宣稱有主權的聲索方，包括台灣、大陸、越南表達，南海是自由航行的海域，任何一國不得限制他國進入，因此未事先通報任何一國，就直接駛入西沙群島航行，這個行為被大陸視為美方的故意挑釁。 大陸國防部發言人，立刻發表抗議，而大陸外交部則是再次主張，在南海擁有主權，大陸外交部還對美國喊話說，把軍艦駛入南海，無助於和平發展，但美國則堅定航行自由的立場，未來會繼續在南海，執行巡航任務。