一年半內，美國總統歐巴馬和古巴總統勞爾卡斯楚的少數核心幕僚九度會商，雙邊中斷53年的邦交得以恢復，天主教教宗方濟各是關鍵人物。巧的是，兩國元首17日同步召開記者會，當天正好是教宗78歲生日。 教宗17日接見各國使節時表示，外交是「崇高的工作」，需要「很多微小步驟和細節，達成和平與博愛的目標。」 教廷發布聲明，證實教宗近月曾致函給歐巴馬和卡斯楚，敦促雙方化解對人道議題的歧見，包括換囚，「兩國代表團10月在梵蒂岡針對敏感議題進行建設性對話，得到雙方都能接受的解決方案。」