您能相像，如果世上的原油全用完了，世界會變成什麼樣？中國正逐步取代美國成為世界最大石油進口國，眼看世界原油只能再挖40年，因此把腦筋動到煤炭上，想從煤炭液化取得新能源，雖然此舉能創造更大的經濟效益，但相對也製造不少的環境污染。 　　

中國煤礦大多分佈在地表表層，開採成本相當便宜，因此成為中國經濟快速成長的支柱之一，但跟柴油比起來，煤炭應用的層面比較小，因此中國眼看世界原油即將用完、各國忙著尋找新的替代能源時，中國也把腦筋動到開採方便、蘊藏量又全球屬一屬二的煤礦上，預計兩個五年計畫後，能成功開發、並應用煤基合成汽油技術。 　　煤基合成汽油技術就是煤炭間接液體化，把煤炭所含的碳氫化合物轉換成其他碳氫化合物，如柴油、汽油等等，同時還可以開發出附加值很高的上百種產品，如乙烯、丙烯、蠟、醇、酮、化肥等，綜合經濟效益十分可觀，而且煤炭合成的汽油和柴油不含硫、氮等污染物，品質高於第四代潔淨油品，在催化劑的作用下，可用4～5噸煤，經過一系列工藝流程後生產出一噸汽油或柴油，附加價值相當高。 　　但被環保人士盯上的是煤炭液化過程中所產生的二氧化碳、是燃燒傳統煤炭所產生二氧化碳量的兩倍，再加上煤炭液化需要大量的水，在中國已經是全球主要污染源，又是主要水資源消耗的國家的情況下，煤炭液化所產生的環境成本恐怕不是它所創造的經濟效益所能彌補的。