美國太空梭『奮進號』在台北時間下午兩點二十五分順利發射升空，由於當地正是半夜，推進器噴出巨大火焰的升空景象，相當壯觀。

　　奮進號太空梭點火升空，橘紅色火焰照亮佛州甘迺迪太空中心夜空！屬比較少見的夜間發射吸引了各媒體全程轉播。這次在艙體外面還架設錄影監視器，監控整個發射過程，經過兩分多鐘後，可以看見燃料艙按照預定計畫順利脫離太空梭的難得畫面，然後陷入一片黑暗太空。

　　這次奮進號搭載七名太空人，全部都是男性，包括一名日本人在內，因為這次十六天的太空任務，將要搭建一座名叫希望的日本實驗室，由於器材十分龐大，預計要三次發射任，才能將所有設備送上國際太空站組裝。

　　另外為了減少太空人維修漫步的風險，由加拿大歷經十年研發、造價兩百萬美元、相當台幣六千四百萬的機器遙控手臂，也將進行安裝，未來太空站外的電池更換、設備維護等，都可以透過這具機械手臂來完成。主管太空梭任務的美國航空暨太空總署表示，今年總計有六回發射任務，奮進號是第二次，太空總署希望一切都能按照進度，趕二零一零年前，完成太空站的建置。(綜合報導)