為確保羅馬天主教教宗若望保祿二世在聖伯多祿廣場舉行的葬禮，貴賓座位安排不致出現政治尷尬情況，梵蒂岡數百年來的外交手腕今天再度派上用場。參與這項儀式的外國領袖人數眾多，是梵蒂岡史上外國領袖齊集陣容最壯盛的場合之一。

參與葬禮的外國官方代表團多達一百多個，其中包括美國總統布希和大多數西方國家領袖，以及伊朗和敘利亞總統及一批王公貴族，梵蒂岡禮儀官員為此煞費苦心。

華盛頓與敘利亞關係緊張，與伊朗則沒有外交關係，因此預料他們的座位將相隔甚遠。

梵蒂岡基於安全考量，不願透露座位安排細節，不過他們表示，他們是依據傳統外交語言法文的字母分配座位。這意味美國與敘利亞及伊朗代表團的座位間隔不會太近。(中央社)