在保健食品的貨架及直銷目錄上，酵素的種類日益增加，以整腸健胃、清除毒素、提振免疫力等訴求，吸引消費者掏出荷包。人體消化系統本身就會製造酵素，但在腸胃機能失常時，除了藥物，從飲食中補充酵素，也能促進腸胃健康。

衛生署台南醫院新化分院副院長蔡宗龍表示，人體消化道主要的功能是分泌各種消化酵素，例如口腔咽喉分泌澱粉酵素、胃部及食道的黏液，腸道分泌蛋白質酵素、纖維酵素、肝臟分泌膽汁乳化脂肪、胰臟的胰素可協助其他酵素一起作用等，可將食物中的各類營養素分解成小分子以益於身體吸收利用。隨著不當的飲食習慣、情緒壓力及年齡的增長，分泌酵素能力逐漸下降，當人體消化酵素分泌不足時，食物中的營養素無法被消化，並形成毒素；但是腸胃道過度分泌消化液也同樣會引發發炎反應。