美國高層官員表示，儘管戰爭已經爆發，戰火也已波及巴格達，美方仍給海珊最後機會離開伊拉克，以避免戰事繼續惡化。這位不願具名的官員說，美方提供幾個流亡國家讓海珊選擇，其中包括非洲的茅利塔尼亞。茅利塔尼亞位於西非，是回教國家。