以色列總理巴拉克昨天表示願意承認一個獨立的巴勒斯坦國家，但是把敏感的耶路撒冷問題暫時擱置，他的提議立刻遭到巴勒斯坦當局的拒絕。

　　巴拉克在對媒體發表年度演說時，表示願意跟巴勒斯坦達成逐步的和平協議，包括承認獨立的巴勒斯坦國。這是以色列的領導人，第一次聲稱可以接受巴勒斯坦人獨立。

　　但是巴拉克同時表示，要把敏感的耶路撒冷問題，延後一到三年再討論。巴勒斯坦領袖阿拉法特立刻表示無法接受，因為巴勒斯坦人要把首都設在東耶路撒冷，耶路撒冷問題不解決，任何協議都無法達成。

　　現在距離耶誕節不到一個月，但是持續不斷的以巴衝突已經嚴重影響中東觀光業。耶穌誕生地伯利恆，原本期望今年會有一百萬遊客，但是到現在還門可羅雀。由於當地旅館受到戰火波及，損壞不少，觀光客基於安全，自然不願意來了。(戴明秀)