美國太空總署今天因為一顆小螺絲釘出了問題，而延後發現號太空梭發射計畫。如果明天順利升空的話，將是第一百次太空梭飛行任務。

　　然而一路走來，人類探索太空的最大障礙是成本太昂貴。目前有科學家正嘗試用土法煉鋼方式，降低火箭的成本美國太空總署發射太空梭，動輒上億美元。但五十一歲的太空科學家魏克曼，即將改寫這樣的法則。

　　他的目標，一言以蔽之，就是如何以最便宜的方式上太空。

　　他用鋁來製作火箭筒，動力則是他和朋友親手調和的燃料，成本只要五十萬美元，比起太空總署五百到一千萬的費用，實在便宜得多。

　　魏克曼的火箭，零件全來自一般的五金店，買回來後，就用普通的鍋子，在自家廚房，土法煉鋼。測試結果，令人相當滿意。

　　如果一切順利，下個月，魏克曼就要用他的火箭，為太空總署發射一艘小型太空船模型。一旦成功，人類未來的太空探險，將完全改觀。(蔡宜容)