美國太空總署宣布下一階段的火星探測計劃，也就是在2003年將新型的探測車送上火星，進行三個月的探測。太空總署模擬的動畫中，將這具新型的火星探測車取名為漂泊者號，它有六個輪子，裝設了最先進的通訊設備，可以將彩色的火星照片傳送到地面上。這將有助於太空總署找出火星是否有水的研究計劃，這是太空總署在去年連續兩次火星探測失敗之後，東山再起的探測計劃，不過前提是，太空總署有足夠的經費，才能夠將這種新型探測車送到火星。