美國太空梭發現號今天順利發射升空，太空人葛倫在跟他的歷史性任務相隔三十六年後，再度進入太空。

　　太空梭發現號是在台北時間今天早晨三點十九分，由佛羅里達的甘迺迪太空中心發射升空。由於一個小的技術問題以及有飛機闖入管制區，較原訂時間延遲了十九分鐘。

　　擔任這次任務的七位太空人包括五位美國人，一位西班牙人和一位日本人。女性的日本太空人向井千秋也是一位著名人物。她在一九九四年，成為第一位進入太空的日本女性。

　　但是此行中，最引人注意的還是老牌的美國太空人葛倫。現年七十七歲的參議員葛倫，三十六年前是第一位進入地球軌道的美國太空人。他這次將創下最高齡的太空飛行記錄。發現號預定在太空停留八天又二十小時，進行八十三項實驗，葛倫將參與的十項實驗，幾乎都在探討無重力狀態對人體老化的影響。

　　葛倫的重返太空，似乎又點燃了美國人的太空熱，美國總統柯林頓和夫人希拉蕊，幾十位議員，還有許許多多的民眾，都趕往發射現場參觀，使得道路都因而阻塞。(戴明秀)