在北京訪問的美國國防部長柯恩（（William Cohen）），今天上午（19日）跟中共國防部長遲浩田簽署了「關於建立加強海上軍事安全磋商機制」的協定。這項協定要求簽約雙方，互相就海上軍事活動進行諮商，避免發生意外或衝突。事實上，在共軍副總參謀長熊光楷去年（1997年）十二月訪美時，已先行和美方草簽。美方希望這協定有助於消除與中共與美國相互的疑慮和不信任。