除了台海問題之外，美國和中共多年來對於人權，西藏獨立等議題的不同立場，在柯江高峰會中，也有一番唇槍舌戰。柯林頓當面駁斥江澤民扼殺大陸人權自由的獨裁作風，，有失國際領袖的風範。

　　中共領導人多年來首次走訪白宮，表面上獲得美方隆重國禮歡迎，不過在這同時，場外也有各種示威同步上演。從伸張台灣主權、抗議天安門事件、要求釋放王丹魏京生到聲援西藏獨立樣樣俱全。各路抗議人士從昨晚開始，就接連舉行了各式各樣的造勢活動，有人主張柯林頓政府對中共採取強硬立場：雖然江澤民這時候正在和柯林頓會談，錯過了這些尷尬的場面，柯林頓卻在高峰會後舉行的聯合記者中，藉機和江澤民演出了一場唇槍舌劍。一開始就有記者質問，江澤民是否對鎮壓天安門運動感到遺憾。江澤民一本一貫的口吻加以否認而柯林頓立刻加以駁斥江澤民聽了之後並沒有動火氣，只推說關於自由的理念是相對、而非絕對的。但是柯林頓還意猶未盡，又回過頭來追打江澤民一槍。

　　白宮幕僚在會後表示，這些正是柯林頓一直很想找機會公開傳達給中共領導人的訊息。雖然有人批評他的立場還不夠強硬，華府觀察家卻指出，柯林頓顯然企圖藉此給江澤民上一課，讓他親身體會身為當政者必須有接受挑戰與批評的雅量，才能夠真正獲得人民的愛戴與支持。