說到了膠，大家可能會聯想到髮膠、果膠。美國的科學家最近發明了一種聰明的萬用膠，它的用途非常廣泛，將來很可能會和塑膠一樣普遍這種看起來既像果膠軟糖，又像玩具的半透明彩色球，就是麻省理工學院最近研發出來的最新成果。

發明人田中豐一教授表示，這種使用少量聚合塑膠粉末、加上比例佔百分之九十以上的水分調製而成的彈性膠，不但具有極佳的彈性，而且硬度還會隨著溫度產生變化，再加上它的伸縮延展特性極佳，因此已經有許多業者委託研究加以應用的可行性。有一家運動鞋廠商，就利用這種聰明膠來作為直排輪鞋的腳踝包覆材料。業者表示，目前市場上的許多運動鞋，都標榜配備了具有吸震功能的設計，但是唯有這種聰明膠腳墊，能夠隨著人類的體溫逐漸強化硬度，成為和腳踝緊密結合的最佳保護材料。

此外科學家們還在研製聰明膠眼藥水和鼻孔噴劑，以利用它的黏性來延長藥物的滯留時間，將強療效。同時它還可以用來製造保護受傷皮膚的隔離藥劑、常效性分段溶解藥粉的凝結劑、或是用來吸收血管內壁脂肪的減肥劑等等。