伊拉克總統海珊，最近企圖以接運朝聖者的名義，打破聯軍的禁航令。而聯軍為首的美國，態度並不強硬，只要求伊拉克依照程序提出申請，就可以飛航。

兩週前，伊拉克以人道名義，違反聯合國制裁令，派遣一架民航機載運一百零四位老弱的朝聖者赴沙烏地阿拉伯麥加朝聖。這架民航機達成任務後當天即返回伊拉克。當時聯合國安理會聲明，警告伊拉克飛機未經許可不得再升空，不過安理會也沒把這次的飛行視為違反聯合國的禁運制裁。

然而昨天伊拉克總統海珊進一步開會決定，將派遣直昇機接回這批朝聖者。同時警告美國，倘若企圖攔截直昇機，威脅直昇機和朝聖者的安全時，伊拉克將採取適當的行動回應。

白宮方面雖然敦促伊拉克重新考量這項決定，但是強調美方會適度的回應。國防部長柯恩表示，伊拉克不能獨斷獨行。不過基於人道豁免，只要伊拉克按程序提出申請，伊拉克的直昇機就能升空，因此美國等聯軍仍希望伊拉克三思，不要斷然違反禁航令。